Tout le monde ne perçoit pas les émotions de la même manière

Il y a quelques jours, une entrepreneure me parlait de sa façon d'accompagner ses clients. Au fil de la conversation, elle m'explique qu'elle fonctionne de manière très mentale parce que son activité le nécessitait, puis elle a ajouté quelque chose qui m'a surprise :

« Je ne suis pas certaine de percevoir les émotions que peuvent déclencher certains échanges, que se soit chez mon interlocuteur ou chez moi.

Ce que tu décrit est un peu du chinois, j'entends les mots, le sens mais cela de déclenche que de la réflexion ou de l'analyse. Je ne suis pas à l'écoute de l'effet que cela me procure physiquement.»

Ce n'était pas une absence d'empathie, ni un manque d'intérêt pour l'autre, simplement une manière différente d'appréhender ce qui se passe dans une conversation.

Et à cet instant, j'ai réalisé quelque chose d'assez étonnant : j'avais inconsciemment pensé que tout le monde voyait ce que je voyais. Quand quelqu'un me parle, je n'entends pas uniquement les mots. Je remarque aussi les silences, les hésitations, les moments où une personne cherche soudainement ses mots alors qu'elle parlait avec fluidité quelques secondes auparavant.

Les sourires qui arrivent au mauvais moment.

Les rires qui accompagnent parfois les récits les plus douloureux.

Les épaules qui se contractent.

Les regards qui s'échappent.

Les phrases qui minimisent ce qui semble pourtant avoir laissé une trace profonde.

Je me suis demandé si cette façon d'observer venait de mon métier, après réflexion, je crois que c'est l'inverse, mon métier est venu donner une place à quelque chose qui existait déjà.

Bien avant les formations, bien avant les accompagnements, bien avant même que je comprenne réellement ce que j'étais en train d'observer.

Certaines personnes apprennent très tôt à lire entre les lignes, par nécessité plus que par choix parce qu'elles grandissent dans des environnements où comprendre ce qui se passe réellement devient important. Indispensable même.

Alors elles développent une attention particulière à ce qui n'est pas dit, aux incohérences, aux changements d'ambiance, aux émotions qui circulent sous la surface.

Elles deviennent capables de percevoir une tristesse derrière un sourire, une peur derrière une colère, une fatigue derrière une performance, elles finissent par croire que tout le monde perçoit ces choses avec la même évidence.

Pourtant ce n'est pas le cas, la grande majorité entend principalement le contenu du discours, pas les émotions qui l'accompagnent.

Aucune de ces façons de fonctionner n'est meilleure que l'autre, elles racontent simplement des sensibilités différentes.

Cette conversation m'a rappelé quelque chose d'important : nous croyons souvent que les autres voient le monde comme nous, qu'ils comprennent ce qui nous semble évident, qu'ils remarquent ce qui saute à nos yeux. Alors qu'en réalité, chacun perçoit une partie différente de la même scène.

Peut-être est-ce aussi pour cela que certaines personnes se sentent si profondément soulagées lorsqu'elles se sentent enfin comprises, pas seulement entendues. Compris.

Comme si quelqu'un avait enfin remarqué ce qui était présent depuis longtemps sans jamais avoir trouvé les mots pour exister.

Et parfois, avant même de chercher à changer quelque chose, c'est déjà un immense soulagement.

Nous pensons souvent que les émotions sont faciles à repérer, pourtant, certaines des émotions les plus profondes sont aussi celles qui s’expriment le moins clairement.

Il y a des personnes qui pleurent facilement, d'autres sourient en parlant de leurs blessures, certaines racontent des événements douloureux avec une précision presque clinique. Si on sait observer, ce qui est ressenti intérieurement ne ressemble plus du tout à ce qui est montré extérieurement.

Quand l’émotion devient invisible

Nous imaginons souvent qu’une émotion intense sera forcément visible, mais en réalité, beaucoup de personnes ont appris à :

• minimiser

• contenir

• rationaliser

• continuer à fonctionner malgré tout.

Ces mécanismes deviennent tellement habituels qu’ils finissent par ressembler à un fonctionnement “normal”. Et pourtant, le corps, la voix ou certaines réactions continuent souvent de raconter autre chose.

Voilà quelques signaux à dectéter chez votre interlocuteur, ils sont subtils :

• un changement de débit de parole

• un silence inhabituel

• une respiration qui se bloque

• une agitation soudaine

• une manière de rire en parlant de quelque chose de douloureux

• des contradictions dans le discours

• ou encore cette tendance à parler de soi comme d’un concept plutôt que comme d’une personne.

Sur soi, c'est un peu plus compliqué parce qu'il faut être à l'écoute de son corps pendant la conversation :

• une chaleur soudaine

• un espèce de court-circuit mental

• des bras qui se croisent en protection

• un mal l'aise difus

• et tout ce qui arrive sans raison

Dans ces moment-là, il faut avoir le réflexe de mettre le contexte en mémoire pour y revenir plus tard.

Accompagner sans absorber

Dans certaines approches du coaching ou de l’accompagnement, on apprend à rester très extérieur émotionnellement. Je comprends cette posture, elle permet de garder du recul et d’éviter certaines projections.

Mais personnellement, je ne crois pas qu’on puisse accompagner profondément quelqu’un sans être attentif à ce qui se joue émotionnellement dans l’échange.

Attention : cela ne veut pas dire absorber les émotions de l’autre ou fusionner avec lui. Il ne s’agit pas de porter la souffrance du coaché à sa place, mais simplement d’être capable de percevoir :
ce qui est dit, ce qui ne l’est pas et parfois même ce qui semble essayer d’exister derrière les mots.

Certaines émotions ne demandent pas immédiatement des solutions ou des conseils, elles ont simplement besoin d’être reconnues.

Le simple fait de sentir que quelqu’un perçoit enfin ce qui était contenu depuis longtemps… ouvre déjà un espace différent.